El protagonista, es un jhóven escocés que arri ba a aguas chilenas como primer oficial de un b uque ballenero. Durante una escala en el puert o de Valparaíso conoce a una joven americana y decide desembarcarse para unirse a la causa de la independencia. Mientras trata de conseg uir una patente de corso y un barco, se va intr oduciendo en la sociedad chilena.